第182章 落魄的世子

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盛夏的黑水城城墙褪去白日的滚烫，陈之红倚着冰凉的箭垛坐下，银甲缝隙里还沾着白日操练时的尘土。秦王爷挨着她并肩而坐，解下披风铺在砖石上，惊起几只藏在阴影里的萤火虫。“原来将军也会怕硌着？”她挑眉轻笑，指尖却偷偷勾住他垂落的腰带。

夜空澄澈如洗，银河横亘天际。陈之红忽然翻身趴在披风上，发间玉簪滑落，乌发如瀑倾泻在青砖上：“你看！那三颗连成箭头的，是我们长枪骑兵冲锋的阵形！”她温热的呼吸拂过他手背，惊得他慌忙别开脸，却见她狡黠一笑，伸手去够他耳尖：“耳朵怎么红了？莫不是被北狄的箭吓得？”

话音未落，她突然跃起追逐流萤，银甲在月光下泛着细碎的光。裙摆扫过墙角的野茉莉，惊起馥郁的香气。“抓住了！”她举着纱囊凑到他眼前，里头的萤火虫明明灭灭，映得她眼眸比星辰更亮，“听说把愿望告诉它们，就能成真。”

王爷望着她被月光勾勒的侧脸，喉结动了动。他伸手拢住她举着纱囊的手，萤火虫的微光透过指缝洒在两人交叠的影子上：“那便许愿……”话未说完，陈之红突然用空着的手捂住他的嘴，温热的掌心带着茉莉护手膏的香气：“说出来就不灵了！”

夜风卷起她鬓边碎发，扫过他发烫的脸颊。远处传来更夫打更的梆子声，惊起城角栖着的夜枭。陈之红忽然将纱囊塞给他，翻身躺回披风上，望着星空喃喃：“以后每年今日，我们都来看星星好不好？”

“父亲。”郡主捧着酸梅汤立在葡萄架下，冰珠顺着青瓷碗外壁滑落，在青砖上洇出深色水痕。王爷没有应声，目光死死盯在花墙缺口处。多年前，黑水城的某个院子里，陈之红便是站在同样的位置，手持长枪教刚刚站稳的世子练枪术。蝉鸣声里，她的银甲被晒得发烫，却仍耐心地纠正孩子的枪花：“枪要稳，心更要稳。”而此刻，缺口外摇曳的狗尾草，像极了北狄营帐前飘拂的狼旗。

热风卷着海棠残瓣扑在王爷脸上，他抬手去拂，却触到满手湿润。恍惚间，他又看见陈之红率着骑兵回营的模样——夕阳将她的长枪染成血色，铠甲缝隙里还沾着战场上的硝烟，却不忘从怀里掏出两朵半蔫的茉莉：“好不容易在沙地里找到的，像不像江南？”

此刻的王爷攥着掌心的茉莉方糕，指甲深深掐进干涸的糕体。海棠花瓣被夜风吹落在他肩头，恍惚间竟与当年那些流萤的微光重叠。远处传来幼童追逐的笑闹，惊起两只白头翁，扑棱棱掠过开满海棠的围墙，飞向颍水河的方向，那里曾是她最后消失的地方。

暮色裹挟着湿气漫进营帐时，世子正倚在榻边盯着案上冷透的药碗。公主握着帕子立在屏风后，看着世子眼下青黑如墨，那身未换的玄色衣袍松垮垮挂在肩头，像被雨打残的蝶翼。自花月谷归来，他再没说过整句囫囵话，连进食都要旁人半哄半劝。

“阿渊表哥！”灵儿攥着信笺冲进来，裙裾扫翻了门边铜炉，香灰扑簌簌落在世子靴面上。她鬓发凌乱，素来明亮的眼睛里浮着血丝，“全州来信了！阿爷问......”话音戛然而止——世子缓缓抬头，那双曾如寒星般锐利的眸子，此刻蒙着层浑浊的雾。

公主快步上前扶住踉跄的灵儿，指尖触到少女掌心的冷汗。信笺在暮色中微微发颤，墨迹被洇出模糊的痕，全州王苍劲的字迹在纸间浮动：“吾女尸身可寻得？能否归葬故土......”“爱孙近况如何？今秋可愿归乡一叙......”

“回......回祖父的话，”灵儿哽咽着跪坐在地，“遗体......尚未找到。表哥他......”她抬头望向呆坐的世子，营帐外忽有鸦鸣掠过，惊得公主一颤。世子忽然伸手，枯瘦的指节擦过信纸边缘，仿佛触碰着虚幻的影子。

“写，”他的声音像砂纸磨过铁锈，“衣冠冢已立在颍水河畔。”公主忙取来笔墨，见世子握笔的手不住颤抖，墨点溅在“母亲”二字上，晕成团狰狞的黑，“至于归乡......”世子忽然剧烈咳嗽，指缝间渗出暗红血渍，“就说，秋叶落时，返回全州。”

暮色彻底吞噬了营帐，灵儿捧着未干的信纸起身时，听见公主压抑的抽气声。世子蜷缩在阴影里，手中玉佩映着微弱烛火，那上面谷主刻的“平安”二字，正被他的血一点点染红。

晨光刺破薄雾时，世子仍蜷在浸透冷汗的被褥里。公主握着温热的参汤立在帐前，看灵儿跪坐在矮几旁，将昨日未干的回信小心翼翼折进信封。忽有马蹄声急骤如鼓，侍卫掀起帐帘的刹那，冷硬的圣旨卷着金纹重重落在案上。

“奉天承运，皇帝诏曰......”宣旨太监尖细的嗓音刺破死寂，灵儿手中的火漆印章“啪嗒”坠地。贞孝公主望着圣旨上朱批的“准奏”二字，指尖无意识摩挲着袖中未送出的安神香——鸣柳镇破庙改建祠堂、大营移驻花月谷旧址、原百姓安居夕颜花原，这些世子在病榻前反复呢喃的执念，终究化作了朝廷敕令。

“另，着世子三日内启程返南都。”话音未落，世子忽然剧烈呛咳，指节死死抠住床沿，咳出的血沫溅在明黄圣旨的蟠龙纹上。宣旨太监慌忙后退半步，灵儿冲上前扶住摇摇欲坠的表哥，却被他腕间的力道拽得跌坐在榻边。

“花月谷......”世子喘着粗气，染血的指尖死死攥住灵儿的衣袖，“祠堂梁柱要用谷中老槐，牌位......牌位要朝南......”他的目光越过众人，穿透帐幔望向北方天际，那里隐约浮动着花月谷漫山遍野的夕颜花。贞孝公主颤抖着铺开宣纸，将世子破碎的呓语逐字记下，泪水滴在“南都”二字上，晕开两个深色的圆点。

晨雾渐散，营外传来将士整队的呼喝声。灵儿捧着沾血的圣旨起身时，看见公主正跪在世子身侧，轻轻擦拭他嘴角的血迹。