第450章 怨声载道

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“我们马上去府衙！”

宋灵淑拉上薛绮挤入人群中，府衙辕门外门满了人，衙役表情威严地排成一列，将闹事的百姓挡在门外。

人群像潮水涌来，不断冲击着辕门口的队列。

陈司马面寒如冰，手握在刀柄了停了几息，还是没有将刀拔出来，朝着人群喝道：“有人聚集水匪，意在造反，与盐税一事无关，莫要信他们挑唆！”

这句喊话不仅没能让人信服，反而令底下的百姓群情激愤，你一句我一句，张口便骂起来。

“如果不是朝廷改盐税，怎么会有水匪出现，现在京里来的官差们对付不了水匪，还惹得他们报复，死的全是我们苦命的老百姓！”

“水匪在南水港杀了那么多人，为什么你们来得这么晚，是你们害死了南水港的人……”

“如果不取消新盐税，还会有更多人下海当水匪，我们还怎么活啊……”

“那些盐工活不下去了才跑去水匪，如果不改盐税根本不会发生这样的事！”

“我可怜的孩子，他才十岁，天杀的水匪也不肯放过他！水匪来的时候，你们官府在干什么！”老妪悲恸痛哭，双腿一软倒在地上。

围拢的人群见此，骂声更大，不断推搡着门口的衙役。不知是谁往衙门口扔了一条腌制的鱼，正好打在陈司马的帽子上。

陈司马气得脸色通红，又不敢让人衙役将人抓起来，只是用手扶正了头上的帽子。

有人开了这个头，底下的百姓纷纷将手中的东西往前扔，前排的衙役头上挂满了咸菜味子和死鱼，难闻的味道瞬间弥漫开。

眼看围在府衙门口的人越来越多，陈司马大声喝退了几个动手的，命后面的衙役站到前面挡住人群，随后快步回去通知卢刺史。

薛绮被人群挤得快站不稳，死死拉住宋灵淑的手臂，凑近了小声道：“灵淑，这可怎么办，州府的人强行镇压肯定是不行的，伤了百姓更麻烦……”

宋灵淑注意着人群中领头的人，分心回道：“没有办法，昨日南水港死太多人，百姓都有苦有怨无处说，骂州府是应该的，现在唯有想办法安抚百姓，争取时间加紧剿灭水匪。”

虽说闹水匪的起因是盐税，但朝廷定的盐铁制，并非立刻就能更改，书信奏报一来一回至少要三天。

眼下唯有剿灭水匪，令百姓安心，再行商讨盐税之事。

薛绮眉心快蹙成一座小山，“这要如何安抚？如若宣布暂时取消 新盐税，不知能否起效……”

她实在想不出什么好的办法，百姓的诉求并非无理，谁也不想天天提心吊胆被水匪杀害。再者，南水港之事确实是官府没好好防备，只有想办法打一场胜仗，才能挽回百姓的信任。

“我们先去找徐司使商议！”

宋灵淑拉着薛绮往后走，穿过人群，跑向另一边的盐铁司临时衙署。

衙署距离府衙两百丈远，已经快到街道尽头。盐铁司衙署门前也来了不少百姓。

与府衙不同的是，这边已经被哭嚎声淹没，老少妇孺皆席地而坐，身上都披着一块破旧的麻布。