第404章 织网

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当那数十份由南京六部九卿、以及南直隶各州府大员联名上书的“请辞”奏折，如同小山般堆积在崇祯皇帝的御案之上时，他非但没有半分的“感念”与“动容”，反而……发出了冰冷而不屑的嗤笑。

“又是这套老把戏！” 他将手中的奏折，狠狠地摔在地上，“以退为进，法不责众！真当朕……还是三年前那个可以任由尔等随意拿捏的黄口小儿吗？！”

他知道，这些所谓的“请辞”，不过是这群早已烂到了根子里的江南官僚士绅集团，在向自己发出的、最后的政治要挟！他们这是在用这种集体绑架的方式，来逼迫自己，收回那道足以要了他们“命根子”的“废除南京六部”之成命！

“既然……你们自己急着找死，那朕……便成全你们！” 崇祯皇帝的眼中，再无半分的犹豫，只剩下了如同万年寒冰般的、彻骨的杀机！

他愈发坚定了自己要彻底清洗这腐朽的南方官僚体系的决心！

“来人！” 他对着殿外，冷声喝道，“传西厂督主曹化淳，即刻入宫见驾！”

彼时，西厂提督曹化淳，正在他那位于南京城南的、新得的府邸之中，搂着几名从教坊司“赎”来的美貌歌姬，听着小曲，品着香茗，享受着这难得的“悠闲”时光。在扳倒了张尔岐、又主持了叙功大典之后，他自觉已是圣上面前说一不二的红人，整个南直隶，再无人敢于忤逆其锋芒。

然而，当宫中传旨的小太监，火烧火燎地冲入其府邸，高呼“陛下急召”之时，曹化淳脸上的所有悠闲与得意，瞬间便消失得无影无踪！他几乎是连滚带爬地，从那温柔乡中挣脱出来，连官服都来不及整理妥当，便小跑着，赶赴行宫面圣。

“奴才……叩见陛下！”

“起来吧。” 崇祯皇帝并未多言，只是将一份早已拟好的、长长的名单，扔到了他的面前，“今夜子时，朕要你，调集西厂、锦衣卫、以及五城兵马司、应天府、各街司所有能调动之人手，将这份名单之上所有的人，给朕……一网打尽！一个不留！尽数……押入诏狱！”

曹化淳仅仅只是扫了一眼那名单之上，那一个个熟悉而又显赫的名字，便已是吓得浑身一颤，冷汗直流！

这……这哪里是抓人？！分明是要将整个南直隶的官场，给……一锅端了啊！其规模之大，其牵连之广，远超大明开国以来，任何一次东厂或锦衣卫的抓捕行动！

他心中惊骇万分，却也知道，此刻的皇帝陛下，已是杀意已决！自己若敢有半分的迟疑，恐怕……下一个被押入诏狱的，便是自己！

“奴才……遵旨！！” 他只能重重叩首，领下了这道足以让整个江南都为之血流成河的……圣意。

子时未到，夜色正浓。

秦淮河畔，画舫凌波，笙歌彻夜。媚香楼内，更是灯火通明，酒气熏天。

那些刚刚才义正言辞地，向皇帝陛下递交了“请辞”奏折的“忠臣”们，此刻，却早已将什么“国之大义”、“君上之忧”，尽数抛诸脑后！他们三五成群，呼朋引伴，在这温柔乡、销金窟之中，沉湎于声色犬马，忘乎所以！

他们或高谈阔论，指点江山，自诩风雅；或与那怀中的美貌歌姬，推杯换盏，调笑打闹，丑态百出！他们似乎已然认定，自己那“集体请辞”的妙计，定能让那位远在行宫之中的皇帝陛下，“回心转意”！他们，可以高枕无忧了！

就在这片喧嚣与堕落之中，当世闻名的“复社”才子吴梅村，却显得有几分格格不入。他并未参与那些同僚们的“狂欢”，只是独自一人，来到了媚香楼的后院，寻见了他那位早已心心相印的红颜知己——“秦淮八艳”之一的，卞玉京。

“玉京，近来……可好？”