第91章 第一份代价与老将的叹息

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“代价？”宁念的唇角还残留着魔泉水那一丝若有若无的清甜，此刻却因他这句话，泛起了一阵难以言喻的苦涩。她没有躲闪，也没有退缩，迎着他那双仿佛能洞悉万物的深邃眼眸，用一种近乎固执的平静，一字一顿地重复了自己的决心：“我想，变强。”

“好。”

玄苍只回了一个字。

这个字轻描淡写，却重若千钧，带着不容置喙的终结意味。他没有再追问，更没有给她留下任何一丝反悔的余地。

话音落下的瞬间，宁念眼前的世界开始了剧烈的崩塌。并非山崩地裂的巨响，而是一种无声的消融。华美幽暗的魔宫，那些雕刻着繁复花纹的梁柱，那张她刚刚坐过的冰冷玉榻，都像是被无形的水冲刷的沙画，色彩与轮廓迅速褪去，化作一片虚无的混沌。

失重感攫住了她。

当她的双脚再次触及实地时，周遭已是全然不同的景象。

这是一片绝地。

脚下是焦黑与暗红交织的土地，坚硬，龟裂，寸草不生。嶙峋的怪石以一种扭曲的姿态刺向天穹，没有日月星辰，只有浓稠得化不开的墨色云层在头顶缓缓翻滚。空气中弥漫着一股混杂着铁锈、硫磺与腐朽尘埃的气味，吸入肺中，带着一股刺痛的灼热感。

更可怕的是，这片空间里充斥着躁动不安的力量。那些肉眼可见的、丝丝缕缕的黑气，便是魔气。它们并非静止的，而是像一群饥饿的、没有实体的野兽，在空中盘旋、碰撞，发出阵阵低沉的、摩擦骨骼般的咆哮，每一次搅动，都带起一阵尖锐到足以割裂耳膜的呼啸。

宁念被孤零零地抛在这片绝地的正中央，像是一只误入龙潭的羔羊。

玄苍的身影就站在不远处，隔着一片狂暴的魔气风暴，他所在的方寸之地，所有的混乱与喧嚣都自行退避，形成一片诡异的真空。他衣袂不动，神情淡漠，仿佛只是一个置身事外的看客。

他没有教她任何心法，也没有传她任何招式。他只是用那双无悲无喜的眼眸，隔着咆哮的能量风暴看着她，下达了进入这里之后的唯一一道命令。

“在这里，活下去。”

这是代价的开始，是他给予她的第一场，也是最直接的试炼。

他的声音仿佛是一道赦令，解开了那些魔气的束缚。

几乎是在他话音落下的同一刻，周遭所有盘踞、游弋的魔气，像是嗅到了血腥味的鲨鱼，瞬间找到了唯一的目标。它们发出兴奋的尖啸，从四面八方，朝着宁念这个唯一的活物，猛扑而来。

“呃……”

第一缕魔气钻入皮肤，宁念便发出了一声压抑不住的痛哼。

那不是刀割，不是火烧，而是一种更为本源的侵蚀与分解。每一缕魔气都带着纯粹的毁灭意志，它们钻进她的血肉，啃噬她的骨骼，研磨她的经脉，试图将她这个格格不入的凡人之躯，彻底同化为这片绝地的一部分。

剧痛从身体的每一处传来，汇聚成一股洪流，疯狂地冲击着她的神智。她的膝盖一软，几乎要当场跪倒在地，可就在身体即将崩溃的瞬间，宁远山那张道貌岸然的脸，刑场上无数张鄙夷、唾骂、幸灾乐祸的嘴脸，还有母亲倒在血泊中那双死不瞑目的眼睛，一一在她脑海中炸开。

恨。

滔天的恨意，如同最猛烈的燃料，在她濒临崩溃的意志中轰然点燃。

不能倒下！决不能！